Novell

Novell,

 

1983 gegründetes US-amerikanisches Software-Unternehmen mit Sitz in Provo (Utah), das Pionierarbeit in der Entwicklung lokaler PC-Netzwerke leistete. Mit dem eigenen Netzwerkbetriebssystem Novell Netware war Novell lange Zeit Marktführer im Netzwerkbereich und entwickelte sich zu einem der weltweit größten Software-Häuser.

 

Nachdem um das Jahr 1990 herum Versuche gescheitert waren, Novell mit Microsoft zu fusionieren, versuchte die damalige Novell-Geschäftsleitung, ihr Unternehmen in Konkurrenz zu Microsoft zum größten Software-Anbieter auszubauen und drängte in den Massenmarkt. Im Zuge der Expansion wurde u. a. 1991 die Firma Digital Research übernommen, Hersteller des Betriebssystems DR-DOS, das - um Netzwerkfähigkeiten erweitert - dann als Novell DOS angeboten wurde. 1994 wurde die WordPerfect Corp. übernommen, sodass auch das Textverarbeitungsprogramm WordPerfect und die Tabellenkalkulation Quattro Pro zu Novell kamen. Ferner wurden die Datenbank Paradox (von Borland) und Unix-Lizenzen erworben.

 

Diese Akquisitionen konnten aber die Stellung von Novell nicht dauerhaft stärken: Die Zeit von 16-bit-Betriebssystemen wie Novell DOS war mit der Einführung von Windows 95 beendet, und auch die Anwendungsprogramme konnten der Marktmacht von Microsoft nichts Gleichwertiges entgegensetzen. Hinzu kam die Konkurrenz von Windows NT als Netzwerk-Betriebssystem. Bereits 1996 wurde WordPerfect an Corel verkauft - der Erlös betrug gerade 90 Millionen US-$ (Novell hatte zwei Jahre zuvor 1,4 Milliarden US-$ bezahlt). Der Aktienkurs stürzte auf ein Viertel, das Unternehmen machte Verluste, jeder Fünfte der knapp 6000 Mitarbeiter wurde gekündigt.

 

Die neue Geschäftsleitung besann sich auf das Kerngeschäft mit Netzwerkbetriebssystemen und gab die erfolglose Schlacht der 1990er-Jahre auf. Sehr schnell wurden alle Novell-Produkte zu offenen Standards umgebaut, d. h., sie laufen unabhängig vom jeweiligen Betriebssystem und von der verwendeten Unternehmens-Software. Mit einer konsequenten Hinwendung zum Internet - etwa durch NDS - schaffte Novell den Wiederaufstieg. Im Fiskaljahr 2000 wurde mit knapp 4900 Mitarbeitern bei einem Umsatz von 1,2 Milliarden US-$ ein Gewinn vor Steuern von ca. 70 Millionen US-$ erzielt.